風電技術革命來襲！GE引入3D打印

GE首席技術官Danielle Merfeld在美國風能展上透露，該公司正在研究如何將3D打印技術應用于整個風機生產過程。

第一家將3D打印技術明確引入風電行業(yè)的公司將為風機行業(yè)帶來顛覆性變革。

3D打印技術，也稱為增材制造技術，起源于20世紀80年代后期的美國。 3D打印機實際上是最新的快速原型設備，它利用光固化和紙張層壓等技術。

它的工作方式與普通打印機相同。打印機配有“打印材料”，如液體或粉末。在與計算機連接之后，通過計算機控制將“打印材料”分層，最后將計算機上的藍圖變成真實對象。

近年來，隨著各國制造業(yè)的日益重視，3D打印技術迎來了快速增長。

在這種情況下，2010年，全球工業(yè)巨頭GE航空集團成立了增材制造部門，研究增材制造技術在航空領域的應用。

兩年后，新一代LEAP噴氣發(fā)動機燃油噴射器成功試制。為了確保服務的穩(wěn)定性，GE收購了Morris Tech及其姊妹公司RQM。前者是美國最早掌握金屬3D打印技術的公司之一。

在接下來的幾年里，GE采取了一系列收購，基本涵蓋了目前主流的3D打印技術。

GE的3D技術應用很快從航空業(yè)擴展到汽車?教育?醫(yī)療領域。

為此，GE還成立了GE Additive，正式將3D打印納入其主要業(yè)務，創(chuàng)造了價值10億美元的新部門。

目前，GE在風電行業(yè)的3D技術應用已經開始顯現(xiàn)成效。

兩年前，GE的可再生能源部門直接向GE的Pensacola工廠提供了一個全面的3D打印2.5兆瓦風力渦輪機模型，以驗證一些關鍵的設計特征。

去年，GE成功為Haliade-X海上風力渦輪機生產了55％比例模型風力葉片原型鑄造模具。

與傳統(tǒng)方法相比，3D打印技術顯著縮短了交貨時間。同時，該技術還降低了模具成本，并保持了設計變更的開放性和靈活性。

如果能夠廣泛引用這項技術，它將有助于緩解大刀片時代帶來的模具壓力。

但是，相關技術人員對此表示擔憂。 “目前的3D打印技術無法推廣。一個重要的原因是它的設備成本很高，而且在經濟上并不普遍，“他說。

他還指出，目前，這項技術只能實現(xiàn)單一材料的印刷，不可能同時加工多種材料。

這些因素在一定程度上限制了該技術的廣泛使用。