近日，波音777X進行了首飛，這是3D打印歷史上重要的日刻，驅(qū)動飛機的兩臺GE9X發(fā)動機每個都具有大約300個3D打印部件，這些部件由位于俄亥俄州的GE添加劑技術(shù)中心和意大利Avio Aero的團隊制造。事件是如此的重要，以至于波音公司當天都在跟蹤飛行情況。
波音777X是1994年推出的波音777的升級版，其碳纖維，折疊式翼尖可立即識別。由于燃油使用量和排放量減少了10％，因此777X被公認為是地球上最大，燃油效率最高的雙引擎噴氣式飛機?？紤]到航空航天業(yè)的巨大的碳排放，而777X可以有效的控制碳排放。減少排放的部分原因是采用了新的空氣動力學設(shè)計和GE9X發(fā)動機。 GE9X與波音737的一樣寬，是任何商用飛機上全球最大的引擎。這種尺寸是通過使用先進的纖維復合材料實現(xiàn)的，從而使系統(tǒng)中的刀片數(shù)量從GE90中的22個減少到了16個。此外，GE9X還采用了現(xiàn)在著名的3D打印燃料噴嘴，將零件數(shù)量從20個減少到一個。
GEnx發(fā)動機在俄亥俄州皮布爾斯的一個試驗臺上。圖片由GE Aviation提供。
其他功能，例如在發(fā)動機罩上使用輕質(zhì)和耐熱的陶瓷復合材料，不僅可以增加重量和節(jié)省燃油，還可以使GE9X成為任何商用飛機上最強大的發(fā)動機。它可提供高達100,000磅的推力。GE9X在2018年3月進行了試飛之后，它們已經(jīng)安裝在777x上，該飛機原定于1月25日星期六起飛，但由于天氣原因而推遲。1月26日，飛機從西雅圖郊外的波音飛機場起飛降落。波音777X在尺寸，性能和3D打印零件數(shù)量方面正在與空客A350 XWB競爭。 A350已經(jīng)具有1,000多種3D打印零件，包括使用Stratasys技術(shù)制造的機艙零件，鈦合金掛架支架以及Materialise打印的3D機艙間隔件。它所沒有的是最近與737 MAX發(fā)動機相關(guān)的災難性發(fā)動機故障的歷史。
雖然我們可能還沒有忘記與737 MAX相關(guān)的悲劇，但是該公司將不得不做更多的工作才能獲得FAA認證，讓其客戶和公眾的放心。當然，F(xiàn)AA表示會在忽略737 Max之后確保對飛機進行嚴格審查，而波音也表示還將進行全面測試以取得FAA認證。飛機的發(fā)射客戶阿聯(lián)酋航空曾表示，希望在測試過程中將更加嚴格。
777X預計將于2021年投入使用，比原定計劃晚了一年。另一方面，A350已經(jīng)開始飛行。
